Misurare la velocità in bici con lo smartphone

Uno smartphone in un supporto da manubrio è un ciclocomputer perfettamente valido. Ha un ricevitore GPS all’altezza di un’unità dedicata, uno schermo molto migliore, e non costa nulla in più.

Il numero che interessa davvero ai ciclisti

Non la «velocità media», ma la velocità media in marcia. Questa distinzione è l’intera ragione per cui esistono le app di ciclismo serie.

• La velocità media è la distanza totale divisa per il tempo totale trascorso. Ogni semaforo rosso, ogni sosta per rimettere la catena, ogni caffè a metà strada la tirano giù.
• La velocità media in marcia è la distanza totale divisa per il tempo in cui ti sei realmente mosso.

Un’uscita di 60 km a 25 km/h reali con una sosta al bar di venti minuti mostra 25 km/h in marcia e circa 21 km/h complessivi. Il primo numero descrive la tua pedalata. Il secondo descrive la tua giornata.

Il tachimetro mostra entrambi affiancati, insieme al tempo in marcia, così vedi esattamente quanto ti sei fermato.

Ottenere buoni dati in bici

• Montalo dove vede il cielo. Un supporto da manubrio è l’ideale. La tasca della maglia funziona, ma il tuo corpo blocca una parte significativa del cielo e la precisione ne risente.
• Aspetta l’aggancio prima di partire. Osserva il valore di precisione stabilizzarsi sotto ±10 m. Partire a freddo significa che il primo minuto della tua uscita viene scartato.
• Aspettati che gli alberi diano fastidio. Il bosco fitto è il peggior ambiente realistico per un GPS in bici; un single track tra gli alberi mostrerà molte più letture scartate di una strada aperta.
• Velocità, non cadenza o potenza. Il GPS misura quanto velocemente ti muovi sul terreno. Non può conoscere cadenza, frequenza cardiaca o potenza: per quelle servono sensori.

Il dislivello

L’altitudine viene riportata e il dislivello cumulato viene tracciato, ma trattali entrambi come approssimativi. La precisione verticale del GPS è circa due o tre volte peggiore di quella orizzontale, motivo per cui le piccole variazioni vengono ignorate del tutto e solo le salite oltre una soglia di 3 m vengono sommate. Se il dislivello totale ti interessa davvero, lo strumento giusto è un altimetro barometrico.

Portare le uscite su Strava

Salva l’uscita, poi esporta il GPX dalla pagina dei viaggi. Strava, Garmin Connect, Komoot, RideWithGPS e Google Earth importano tutti il GPX direttamente — in Strava è Carica attività → File. L’esportazione contiene velocità e marca temporale per ogni punto, quindi l’analisi del ritmo e il riconoscimento dei segmenti funzionano normalmente.

C’è anche il CSV, se preferisci guardare i numeri grezzi in un foglio di calcolo.

Batteria

Il GPS continuo ad alta precisione con lo schermo acceso è la cosa più energivora che uno smartphone faccia. Per un’uscita lunga:

• Lascia disattivato il blocco dello schermo e permetti al display di spegnersi — la registrazione continua comunque.
• Porta una piccola batteria esterna per qualsiasi cosa oltre un paio d’ore.

Fonti

• W3C Geolocation API definisce coords.speed, coords.altitude e coords.altitudeAccuracy, i campi dietro le cifre di velocità e quota.
• GPX 1.1 schema è il formato esportato dalla pagina dei viaggi: punti traccia con marche temporali che Strava, Garmin Connect e Komoot importano direttamente.
• Strava Year in Sport pubblica statistiche aggregate delle uscite di tutti i suoi ciclisti, un riferimento per le velocità in movimento tipiche.